インディカー・シリーズ Rd.13 ゲートウェイ

2021年8月21日、イリノイ州マディソン発。本日、NTTインディカーシリーズ第13戦の決勝レースがワールド・ワイド・テクノロジー・レースウェイ（セントルイス）で開催され、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングのNo.30 パナソニック Mi-Jack ダラーラ・ホンダを駆る佐藤琢磨は6位で完走しました。今回はプラクティス、公式予選、決勝レースを1日で行う1デイ・イベントとして開催されました。最初のフリープラクティスで25秒5141を記録して13番手となった琢磨は、公式予選で25秒2740をマークして17位となりました。決勝レースに17番グリッドから臨んだ琢磨は、オープニングラップで2台が絡むアクシデントが起きたために15番手に浮上。その後、コース上はイエローコーションとなりました。リスタートが切られたのは26周目で、ここから琢磨はコンペティティブな走りを披露し、徐々に順位を上げていきます。合計で4回を予定していたピットストップの2回目、燃料が完全に入りきれないトラブルが発生しましたが、レース終盤にイエローコーションとなったときに燃料を補給。それまで2番手を走っていた琢磨は6番手でコースに戻り、そのままの順位でチェッカードフラッグを受けました。

次戦はポートランドで9月12日に開催されます。

■佐藤琢磨のコメント
「セントルイスは僕が好きなコースのひとつで、過去にいい成績を何度か残しています。今日の予選結果はあまりよくありませんでしたが、そこからゆっくりと、でも確実にポジションを上げていけたのはエキサイティングで、何台もオーバーテイクしました。ただし、残念ながらピットインで給油がうまくいかず、燃料が足りない事態となりました。イエロー中にピットストップを行い、燃料を追加したのはそのためで、とても残念でした。メカニックたちはとてもいい仕事をしてくれたので、これさえなければ、今日は素晴らしい結果を残せたはずです。いずれにせよ、今日は中団からスタートして、激しく追い上げてトップ6フィニッシュができたので、チームのことをとても誇りに思っています。」

（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングのプレスリリースより）