2022年 インディカー・シリーズ Rd.14 ナッシュビル

2022年8月7日、テネシー州ナッシュビル発。
本日、ビッグ・マシーン・ミュージック・シティ・グランプリの決勝が行なわれ、デイル・コイン・レーシング・ウィズRWRのNo.51 Nurtec ODT ホンダを駆る佐藤琢磨は、アクシデントのためリタイアに追い込まれました。

20番グリッドからレースに挑んだ琢磨は、10周目までに18番手へと浮上。最初の給油を行なうため、22周目にピットレーンに向かったときには13番手となります。その後も琢磨のペースはよく、次第に順位を上げていきましたが、No.29 デヴリン・デフランチェスコをパスしようとした際にアクシデントは起きました。ターン10に進入する際、ルーキー・ドライバーであるデフランチェスコに対して自分が明確に先行していることがわかるよう、琢磨は慎重にドライブしましたが、2台は絡み、ウォールに接触。琢磨のマシーンは深刻なダメージを負っていたため、21位でレースを終えることとなりました。

次戦は8月19日にセントルイスで開催されます。

■佐藤琢磨のコメント
「今日のレースはとても残念な形で終わりました。僕たちは15番手までポジションを上げ、さらにトップ10を目指していましたが、期待どおりにはなりませんでした。ターン10でデフランチェスコのラインがアウトに膨らんだため、いつもであれば2ワイドで通過できる場所で接触し、ウォールに衝突しました。彼は『琢磨が僕に向けてステアリングを切り込んだ』と説明していますが、そんなことはしていません。彼に対しては、確実に僕が見えるようにしていましたし、実際、彼は僕を見ていました。彼は『誰かに追突された』とも説明していますが、オンボード映像を見たところ、実際はそうではありませんでした。チームとしては、デイヴィド（マルクス）が素晴らしい走りを見せてくれましたが、彼も不運に見舞われました。思いどおりにならない1日でしたが、僕たちはこの勢いを保ち、数週間後に行なわれるセントルイスでは力強くレースを戦いたいと思っています」

（デイル・コイン・レーシング・ウィズRWRのプレスリリースより）