ロードスター・パーティレースⅢ 東日本 NDシリーズ　Rd.3

10月25日、茨城県の筑波サーキットでロードスター・パーティレースⅢの東日本シリーズ第3戦と第4戦がダブルヘッダーで開催された。NDシリーズの第3戦は1週間前に富士スピードウェイで行われた交流戦を制した1号車の石谷豪志がポールtoウイン。その勢いを見せつけた。

●予選
NDシリーズ17台による公式予選はオンタイム進行で、9時30分から15分間で行われた。今日が初参加というのが191号車の菅原達也。初めての公式戦でシリーズ戦に挑んだ23歳の大学生は「とってもワクワクしています」とのことだった。
さて、いきなり1分9秒680という好タイムを出したのは、1週間前の交流戦で優勝した1号車の石谷豪志。結局これで第3戦のポールポジションを獲得した。続いたのが78号車の出来利弘でベストは1分9秒843。開幕2連勝中の63号車・荒牧和敬は1分9秒996で3番グリッドに甘んじた。さらに77号車の野島俊哉、20号車の吉田隆ノ介、ポイントリーダーの16号車・上田純司というのがベスト6だった。

●決勝
NDシリーズ第3戦の決勝は8分遅れの12時33分にスタート。

ポールの石谷は2番グリッドの出来に1コーナー進入時に横並びまで持ち込まれ、第1ヘアピン進入では5番グリッドからジャンプアップしてきた吉田とサイドbyサイドになるが、いずれもイン側のラインを守ったためになんとか先頭をキープすることに成功した。
オープニングラップは石谷、吉田、出来の順で、2連勝中の荒牧は4位に後退。さらに野島と上田の順で通過。その後は石谷が4周目に2秒台、11周目に3秒台というように徐々にリードを広げる一方で、とくに吉田から荒牧までの3台が接近戦のバトルを展開。結局最後まで順位は変わらなかったが、緊張感あふれる戦いとなった。

なお、レース終了後に出来が車両規定違反により失格。荒牧から上田がそれぞれ繰り上がり、6位には28号車の南澤拓実が入賞となった。さらに後方では初出場の菅原が大健闘。12番グリッドから次々に先行車をパスして、最終的に8位まで順位を上げた。

優勝した石谷豪志選手コメン
「スタートは失敗しましたね。でも1コーナーで出来さんがスペースを残してくださったので助かりました。次に吉田さんに並ばれた時に最初は荒牧さんだと思っていたのですが、ビックリです。とにかく次が大切なので、頑張ります」とコメントした。

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