2023年オートバックスSUPER GT第3戦 鈴鹿サーキット [GT300]

レース終盤のトップ3の戦いは、2位を走行していた堤優威/平良響（muta Racing GR86 GT/BS）がトップに立つ可能性が高かった。しかし、アクシデントが発生してレースは赤旗中断を余儀なくされ、そのまま終了してしまった。義務給油回数の1回目を2周目に処理していた荒聖治/柳田真孝（Studie BMW M4/MI）が序盤のセーフティーカー導入で上位陣との差を詰めることができて、中盤からトップに立って、そのまま逃げ切って優勝。2位の堤/平良組と3位の吉田広樹/川合孝汰（埼玉トヨペットGB GR Supra GT/BS）にとっては、悔しさの残る結果となった。

＜予選＞
今シーズンにデビューした新たなハイブリッドレーシングカーを駆る嵯峨宏紀/小高一斗/根本悠生（aprLC500h GT/BS）がQ1Aグループのトップタイムを獲得した。同じAグループでは前戦決勝2位の堤優威/平良響（muta Racing GR86 GT/BS）が5番手、ランキングトップでサクセスウエイト72Kgを積む蒲生尚弥/篠原拓朗（LEON PYRAMID AMG/BS）は、8番手でQ1を突破。Bグループで出走の吉田/川合組は、シケインでスピンしてしまってQ1敗退となってしまった。Q2でトップタイムを叩き出しコースレコードに迫るタイムでポールポジションを獲得したのは井口卓人/山内英輝（SUBARU BRZ R&D SPORT/DL）。ブリヂストン勢トップは堤/平良組が4番手、2列目のグリッドから決勝をスタートすることとなった。

＜決勝＞
ポールポジションスタートの井口/山内組が首位をキープしてレースがスタートした。2周目に入ってところで荒　聖治/柳田真孝（Studie BMW M4/MI）、吉田/川合組が一回目の義務給油を消化するためのピットインを行った。アンダーカット作戦も含めてのピットインだった。7周目にGT300クラスのマシンのタイヤが外れて、フルコースイエロー（FCY）からセイフティカー（SC）が導入されて、給油を消化した2台と上位車両との差が労せずして一気に詰まる結果となっていた。レースが進行し、堤/平良組が一度トップに躍り出て、その後はピットインのタイミングで2位に下がって、トップの荒/柳田組を追う体制となったが2回目のピットストップから再スタート、コースインしようとした時にエンジンストップ。数秒要してしまって、3位まで追い上げてきた吉田/川合組に先行を許してしまった。しかし、抜き返して再び2位へ。僅差のトップ3の展開となっていた時にアクシデントが発生して赤旗中断、レース終了。荒/柳田組が昨年に続き、鈴鹿連勝となった。

＜ブリヂストン　MSタイヤ開発マネージャー：山本貴彦のコメント＞
「堤/平良組、吉田/川合組にとっては悔しさの残る結果でした。最後までレースができたのであれば、勝てる可能性はあったと思いますが、序盤のSCの導入は優勝車にとってはラッキーな面が大きかったですね。そして、FIA-GT3マシンのストレートスピードが速く前に出られるのは簡単ではなかったと思います。しかし、堤/平良組がポイントランキングではトップタイとなってシリーズ中盤戦へ突入してゆきますので、ブリヂストン装着チームがシリーズチャンピオン獲得できるようサポートしてまいります。」