インディカー・シリーズ Rd.4 テキサス375（Race2 ）

2021年5月2日、テキサス州フォートワース発。本日、2021年NTTインディカー・シリーズ第4戦テキサスの決勝レースが行なわれ、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングのNo.30 パナソニック/Mi-Jack ダラーラ・ホンダを駆る佐藤琢磨は14位でフィニッシュしました。

予選が悪天候でキャンセルされたため、琢磨はポイントランキングに従って11番グリッドからスタート。ただし、オープニングラップで多重クラッシュがあった影響で最初の18ラップはフルコーションとされました。そのリスタートで琢磨はハータをパスして10番手になりますが、59周目にはローゼンクヴィストの先行を許して11番手に後退。64周目には最初のピットストップを行ったものの、右リアタイヤ装着の際にインパクトレンチにトラブルがあったため、ピットアウトは遅れ、16番手でコースに復帰しました。119周目、琢磨はコーション中に2度目のピットストップを実施。15番手となってレースを再開します。166周目には13番手から3回目のピットストップを行いますが、ライバルたちが順にピットに入ると、琢磨は首位に浮上。そのまま12ラップを周回します。その後211周目にピットストップを行い、14番手でコースに復帰すると、そのままのポジションでレースを終えました。

インディアナポリスのロードコースで開催される次戦は5月15日に決勝が行われます。

【佐藤琢磨のコメント】
「テキサスのレースは僕たちにとって不運なもので、なにもかも裏目に出てしまいました。スタートはうまくいき、その後はトップ10圏内で周回を重ねていきます。ところが最初のピットストップでトラブルがあり、ここで直ちにラップダウンとなりました。その後、懸命に追い上げてリードラップに返り咲きます。そこまではよかったものの、そこで僕たちはライバルと異なる戦略、異なるピットシーケンスで走行し、これはうまくいっているようにも思えたのですが、その後、イエローに捕まってしまいます。これで僕たちの戦略は台無しになり、ふたたびラップダウンとなりました。難しいレースでしたが、いいデータが手に入ったものと期待しています。次戦のインディGPまでにはオフがあり、これに続いてインディ500が行われます。もちろん、僕たちはシーズン最大のレースを楽しみにしているところです」

（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングのプレスリリースより）