2016 GAZOO Racing 86/BRZ Race [CLUBMAN Series] 第5戦

熊本地震の影響によって第5戦で予定されていたオートポリス戦がキャンセルされ、その代替レースが十勝スピードウェイで実施される第7戦の前日に設定された。1Dayレースの2連戦となる。北海道という遠隔地のため遠征費用が高くなることもあり、昨年のクラブマンシリーズはエントリー台数が9台だった。しかし今回は2連戦となったことでエントリーが増え、23台となった。
クラブマンシリーズのドライバーの多くは、十勝スピードウェイを初めて走行する。フラットでシンプルなコースレイアウトの十勝スピードウェイを、いち早く攻略することが重要になる。
発売からクラブマンシリーズを独占してきたポテンザRE-71Rだが、このレースからライバルメーカーのニュータイヤの使用が可能になった。そのポテンシャルにも、注目が集まった。

●予選
残り3レースのうち、1勝を挙げればシリーズチャンピオンとなる#128松原怜史選手(ブリヂストン)が、狙い通りにポールポジションを獲得。シリーズランキング2位の#75手塚祐弥(ブリヂストン)は、わずか0.09秒及ばずに2位。3位には#771菱井將文選手(ブリヂストン)、4位は#84橋本洋平選手(ブリヂストン)と、トップ4をブリヂストンユーザーが占めた。
ランキング3位の#600小野田貴俊選手(YH)は、松原怜史選手から0.625秒遅れの5位に留まった。注目のルーキー花里祐弥選手(ブリヂストン)は初体験の十勝スピードウェイを上手く攻め7位となったが、前戦でのペナルティによって5グリッド降格となり、12位からのスタートとなった。

●決勝レース
ポールポジションから落ち着いてスタートを決めた松原怜史選手が、レースをリードする展開となった。プレッシャーを感じさせず、確実にリードを拡げていく。それを追う手塚祐弥選手は2位のポジションでレースを進めたものの、序盤ペースが上がらず、逆に3位の菱井將文選手とサイドバイサイドになるシーンもあった。
レース中盤以降、本来のペースを取り戻した手塚祐弥選手は、松原怜史選手に迫るが、オーバーテイクすることはできなかった。
松原怜史選手は、盤石の走りでポール・トゥ・ウィンを飾り、シーズン4勝目。クラブマンシリーズでは有効ポイント4戦となっているため、シリーズチャンピオンが確定した。3位には、橋本洋平選手のアタックを交わした菱井將文選手が入り、今年からレースに参戦を始めたばかりのベテランジムカーナチャンピオンが初の表彰台を獲得した。4位は橋本洋平選手となり、予選と同様にブリヂストンユーザーがトップ4を占めた。

●コメント
優勝した#128松原怜史選手のコメント。
「タイヤの内圧のコントロールも狙い通りで、優勝することができました。最後のほうで手塚選手が迫って来てバトルになったんですが、今シーズンはスタートに合わせてセットをしてきたので、追い付かれたのは仕方ないですね。今シーズンを振り返ると、第2戦の岡山で失敗してしまったことが、結局苦しくなってしまいましたね。(チャンピオンを獲得したことで)今日は深酒をしてお祝いしたいと思います(笑)」

≫関連コラムは「GOT'S REPORT」へ！
≫Car Watch連載「橋本洋平の『GAZOO Racing 86/BRZ Race』奮闘記」へ！
≫当レース関連情報は「GAZOO Racing」へ！