2016 GAZOO Racing 86/BRZ Race [CLUBMAN Series] 第7戦

2連戦の2戦目は、前日と同じく晴天の下で開催された。そのため、1戦目のデータがそのまま活きる形となり、前日速いドライバーはやはりこの日も速いという流れが予想された。エントリーリストは1戦目と全く同じだったが、実際にはシリーズチャンピオンを決めた#128松原怜史選手(ブリヂストン)が参戦を取りやめたため、新しいヒーローが登場する可能性があった。
快晴の十勝スピードウェイでは、86関連のイベントも同時に開催され、道内の86/BRZファンが大挙してパドックを埋めつくしていた。そんな多くのファンが注目する中で、GAZOO Racing 86/BRZ Raceが開催された。

●予選
トップタイムを最初にマークしたのは#84橋本洋平選手(ブリヂストン)だった。今シーズン第2戦岡山で初勝利を飾ったが、その後は表彰台から遠ざかっていた。前日は激しい3位争いを制することができずに4位。それだけに予選に集中していた。
前日予選・決勝レースともに2位だった#75手塚祐弥選手(ブリヂストン)は、ライバル達が軒並み前日よりもラップタイムを縮めていたのに対して、逆に悪化させていた。その原因は前日に他車との接触でサスペンションのパーツの一部が破損し、完全なタイムアタックができない状況だったためだ。
予選を最初からコンスタントに走りながらタイムを上げていったのは、#771菱井將文選手(ブリヂストン)だった。そして8周目についに橋本洋平選手を上回るトップタイムを記録した。今シーズン13度目のチャンピオンを獲得したベテランのジムカーナ選手である菱井將文選手だが、レースは今シーズンの86/BRZレースが初体験。つまり人生初のポールポジションとなったのだ。

●決勝レース
まるで前日のレースをトレースしたかのような、レース展開となった。ただしドライバーは菱井將文選手である。コンスタントに1分38秒台のラップタイムを刻みながら、後続を引き離していく。それに続くのは橋本洋平選手と手塚祐弥選手で、予選順位そのままでレースは進んでいった。
小野田貴俊選手は絶好のスタートを決めて6位から4位へとジャンプアップ、手塚祐弥選手に迫ったもののオーバーテイクすることはできず、逆にペースダウンしてしまう。その手塚祐弥選手は、予選後に応急処置を施したものの、3周目あたりから症状が悪化してしまい、ペースを上げられる状態ではなかった。
結局、菱井將文選手は自身のレース初優勝を、ポール・トゥ・ウィンという形で手にすることになった。わずか7戦目のレースである。
ブリヂストン勢は、2位橋本洋平選手、3位手塚祐弥選手を含めて、トップ10に5台が入った。


●コメント
優勝した#771菱井將文選手のコメント。
「スタート前は心臓がドキドキしていました(笑)。スタートは少し失敗しましたが、周りも同じような感じだったので、先頭で1コーナーに入ることができました。ラップタイムも安定してコンスタントに走れたのが良かったですね。最初の2〜3ラップで先行して、そこからペースをコントロールしていました。本当は最終戦の鈴鹿で初優勝する予定だったんですが(笑)、1戦早く勝ってしまいましたよ(笑)」

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