2022年 インディカー・シリーズ Rd.11 アイオワ Race1

2022年7月23日、アイオワ州ニュートン発。
本日、インディカー・シリーズ第11戦アイオワ・レース1の予選と決勝が行なわれ、デイル・コイン・レーシング・ウィズRWRのNo.51 デロイト ホンダを駆る佐藤琢磨は、最終スティントで好走を見せたものの、21位でフィニッシュしました。

予選を9位で終えた琢磨は、レース序盤から次第にポジションを落としていき、57周目に最初のピットストップを行なったときには21番手となっていました。117周目に2回目のピットストップを行なったときも琢磨のポジションは同じ21番手でしたが、その後、他のドライバーと接触したために予定外のピットストップを強いられ、トップの数周遅れとなります。それでも、フロントウィングを交換した琢磨は力強くレース終盤を走りきり、明日、行なわれる第12戦アイオワ・レース2に希望をつなぎました。

■佐藤琢磨のコメント
「今朝の予選はうまくいき、決勝レースには9番グリッドから臨みました。ただし、オープニングラップから僕は順位を落とすこととなります。ハンドリングがひどいアンダーステアで、ポジションを守るのは不可能な状態でした。このとき『これは長い戦いになる』と覚悟したくらいです。ほどなく、僕のミスで小さなアクシデントが発生し、フロントウィングにダメージを負ってしまいます。このためピットに戻ってフロントウィングを交換しました。その後、マシーンの印象はまったく変わり、バランスは大きく改善されました。最後のスティントで、僕はおそらくもっとも速いドライバーのひとりだったと思います。おかげで明日のレースが本当に楽しみになりました。いずれにしても、アイオワでデロイトのマシーンを操ることができて、とてもハッピーです。それとともに、紫のNo.51 Nurtec ODT ホンダで明日のレースを戦うことも待ち遠しい思いです。しかも、レース2は5番グリッドからのスタートなので、とても楽しみにしています」

（デイル・コイン・レーシング・ウィズRWRのプレスリリースより）