ロードスター・パーティレースⅢジャパンツアーシリーズ NDクラブマン Rd.6

11月20日、栃木県のモビリティリゾートもてぎでロードスター・パーティレースⅢのジャパンツアーシリーズ第6戦が開催された。4台で争ったNDクラブマンクラスは、今季このクラスですでに4勝と大活躍している155号車の松原泰世が予選からライバルを圧倒。決勝も2番手の52号車・古田孝一の追撃を振り切って、堂々の5勝目。来年に向けてのクラブマン卒業宣言を行った。

●予選
今回のエントリーはNDクラブマンクラスが6台、チャンピオンを争うNDシリーズクラスが17台。ところが直前になって、前者の72号車・oki765と180号車・イシカワが欠場を表明。クラブマンは出走4台という少数精鋭での戦いとなった。

公式予選は8時25分からの20分間で行われた。上空のほとんどは雲に覆われていたが、青空も少し見えて雨の気配はなく、規定通り全車がオープンでコースイン。ピットで計測したコンディションは気温9℃／湿度77%／路面温度12.4℃だった。

予選では序盤から、松原と古田のマッチレースの様相を呈した。最初のアタックで松原が2分31秒217を記録すると、古田も2分31秒857で応戦。3番手の73号車・鈴木 篤の予選ベストラップが2分34秒台、173号車の三島勤也は結局2分36秒台にとどまったので、中盤以降は松原と古田の一騎打ちになった。


もてぎは今週末に初めて走ったという松原だが、その後もタイムを削って2分30秒458をアタック5周目に叩き出した。これは昨年の交流戦で加藤 修が記録した2分30秒700を更新するNDクラブマンのコースレコード。古田もアタックを続けて、最後の8周目に2分31秒630まで短縮したが及ばなかった。

松原は総合でも13位。古田は総合では17位なので、決勝では間にシリーズクラス3台を挟むことになった。

●決勝
ロードスター・パーティレースⅢの今年最後の戦いは、ほぼオンタイムの10時49分にスタートが切られた。上空の雲が分厚くなってきたもてぎのコースコンディションは、気温12℃／湿度67%／路面温度14.8℃となった。
クラブマンクラスでは、予選でトップだった松原が総合14位でオープニングラップを通過。ここではシリーズクラスの1台を先に行かせた感じだ。クラス2番手だった古田は、予選グリッドと同じ総合17位で通過。間にいるシリーズクラスは1台減って2台になった。


松原にとって誤算だったのは、その先行車にやや前を塞がれる感じになったこと。一方で古田の勢いは加速して4周目には間に1台のシリーズクラスを挟むだけとなり、さらに5周目には0.803秒差で直前に松原の姿をとらえることになった。


ただし、ここからの松原のマネージメントが見事だった。6周目は1.011秒差とリードを広げ、チェッカーの時点でも1.050秒という十分な貯金を残していた。これで松原は筑波の東日本での２勝、SUGOの北日本とオートポリスのジャパンツアー第3戦での各1勝ずつに加えて、今シーズン5勝目を達成。まさにクラブマン最強の称号を確実なものにした。

規定によりクラブマンクラスは2位の古田までが入賞だが、鈴木と三島も最後のレースを無事に完走で締めくくった。

●優勝した松原選手コメント
「古田さんが迫ってきて、ずっと後ろを見ながらのレースになりましたが、不安はなかったです。来年は東か西かジャパンか、どこかのシリーズに挑戦させていただきます」
タイヤについては
「2セット持っていて、勝ったのは全部違う方でした。でも今日は全然問題なかったので、タイヤのせいじゃなかったですね」

MOTOR SPORTS
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ROADSTER NR-A
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MAZDA ROADSTER Party Race Ⅲ
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