TGR 86/BRZ Race 2019 Rd.7 CLUBMAN Series OPEN

2ヒート制ではなく、通常の予選〜決勝レースのシンプルなレース構成が採用された第7戦ツインリンクもてぎ。クラブマンシリーズ・オープンクラスは、土曜日に予選・決勝を行うワンデーレースとなった。
エントリーしたのは49台。レギュラーメンバーだけでなく、いつになくニューフェイスの多いエントリーリストだった。その中には、元プロ野球選手の＃777山﨑武司(DL)、前戦十勝から参戦している元スピードスケートのゴールドメダリスト＃125清水宏保(DL)に加え、夏イメージの人気ロックバンドTUBEのドラマー＃70松本玲二選手(DL)が参戦するなど、有名人ドライバーも顔を揃えた。86/BRZレースが幅広い層へ浸透していることの証明だろう。少し秋めいた風が涼しさを感じさせる季節になったとはいえ、ツインリンクもてぎのコースはタイヤとブレーキに熱的に大きな負担をかける。それだけに苦手意識を持つドライバーがクラブマンシリーズには少なくない。それは地元ドライバーのアドバンテージという面でも、小さくはなかった。

●予選
十勝を欠場したことで、チャンピオン争いで2位へとランクダウンした＃758安藤正明(DL)が唯一2分21秒台を切り、ポールポジションを獲得。2位には、今シーズン参戦した3戦でいずれも入賞している＃124西澤嗣哲(ブリヂストン)が入った。3位は、もてぎをホームコースとし、やはり参戦した過去3戦を全て入賞している＃501廣田光一(YH)が入った。シリーズランキングトップの＃40志賀俊方(DL)は9位、ランキング3位のベテラン＃12今井清則(DL)は17位となり、やや苦しい予選となった。また有名人ドライバーの中では初参戦にも関わらず松本玲二が19位に入る健闘を見せた。
ブリヂストン装着勢では、2位西澤の他に、＃9青柳クニトシが8位で、トップ10に顔を並べた。

●決勝
クリーンなスタートで始まった決勝レースは、ほぼ予選順位のままの並びで、ややスタートで追いつかれたものの速さに勝る安藤がリードを拡げていった。波乱が起きたのは2周目の最終コーナー立ち上がりで、2位を走行していた西澤がマシンの挙動を乱してスピン、コンクリートウォールに接触してリタイヤしてしまう。そのクラッシュの影響もあり、2位へと繰り上がった廣田はトップから2秒以上離れてしまっていた。トップを走る安藤は、そのマージンを確認するとペースダウンし、余裕を持ってポール・トゥ・フィニッシュを果たした。2位は廣田、3位には＃559岡田整(YH)が入った。

ブリヂストン装着勢では、青柳選手が今シーズン4度目の参戦全てで入賞となる7位を獲得。また9位には＃57佐藤純一選手(ブリヂストン)が入るなど、トップ10に3台のマシンが入った。

●7位入賞を果たした＃9青柳クニトシ選手(ブリヂストン)のコメント。
「スタートで9位に落ちてしまったんですが、少しずつ順位を取り戻して、ファイナルラップには6位まで上がっていました。でも最後の最後に逆転されて7位ということになりました。前戦十勝の4位も嬉しかったのですが、今回の7位のほうが価値がある、と思います。タイヤはあと5周と言われても大丈夫なくらいで、逆にいえばもっと信じて使っても良かったかな、と少し反省しています」