ロードスター・パーティレースⅢ 東日本 NDシリーズ Rd.3

10月24日、茨城県の筑波サーキットでロードスター・パーティレースⅢの東日本シリーズ第3戦が行われた。NDシリーズクラスでは2号車の南澤拓実が予選から輝いてポールポジションを獲得。決勝もライバルの追撃をかわして3連勝を達成した。

●予選
東日本シリーズの第3戦は9月4日にスケジューリングされていたが、恒例の「第32回メディア対抗ロードスター4時間耐久レース」の開催断念に伴って順延。第４戦のみの予定だったこの日に、ダブルヘッダーとして組み込まれた。そのため予選のベストタイムが第3戦、同じくセカンドベストが第４戦に採用されて、グリッド順を決定する。NDシリーズの予選は9時からの予定が少し遅れて24台で開始。
まずリードしたのは118号車の野島俊哉で、アタック1周目に出したタイムが1分9秒734。しばらく他の選手が10秒を切れない状態が続いた。そして4分過ぎ、開幕2連勝中の2号車・南澤拓実がアタック2周目に1分9秒623でモニター最上段へ。同じく4周目に1分9秒595まで削ってポールポジションを確定させた。３人目の9秒台は21号車の吉田隆ノ介で、ベストタイムは1分9秒825。続いて16号車の上田純司が1分9秒829を記録した。そして最後に10秒を切ってきたのは開幕戦のポールシッター、35号車の箕輪卓也で、ベストタイムは1分9秒915。6番手の91号車・沢崎祐一のタイムが1分10秒353なので、ここには少し差がある印象だ。

●決勝
NDシリーズの第3戦決勝のグリッドには、23台が並んだ。28号車の石井達也は予選中にミッションの不具合が発生したため、交換して第4戦の決勝に間に合わせるために欠場を選択。予定より4分遅れの11時59分にシグナルがブラックアウトして、15ラップ先のチェッカーを目指した。

フロントローの南澤と野島はともに加速が今ひとつ。一方、得意のスタートダッシュを決めた3番グリッドの吉田だが、その2台の間を狙ったコース取りは失敗だった。結局、挟まれるようにして1コーナーでは逆転ならず。それでも、その直後の第1ヘアピンで大外から野島を強襲。横並びの状態でダンロップコーナーに進入することに成功し、2位に浮上した。オープニングラップの上位陣での順位変動は結局これだけで、4位以下は上田、箕輪、沢崎というグリッド順に通過。

さらに3周目に沢崎が順位を落としてしまい、6位には7番グリッドだった191号車の菅原達也が上がってきた。また序盤からプッシュを続けた箕輪が4周目には上田と同タイムでコントロールラインを通過し、5周目にはひとつ順位を上げている。トップグループでは序盤から中盤にかけて、吉田がさらにプッシュを継続。それでもトップの南澤が隙を見せることはなかった。すると10周目以降は吉田のタイヤが厳しくなったようで、3位の野島が何度かサイドbyサイドに持ち込もうとするも逆転はならず。また後方では5番手の上田を先頭に菅原と8番グリッドだった71号車の登坂 紀が3台で数珠つなぎ状態となった。

ハイレベルなバトルだったが、上位グループは結局このままの順位でチェッカーを受けて、南澤が見事にポールtoウインで開幕3連勝を達成。

吉田と野島がポディウムに登壇し、以下は先ほどの順で上田、箕輪、菅原までが入賞となった。

優勝した南澤選手コメント
「経済的にも少し苦しくて、第2戦のあとは一度も練習できていなかったので不安でした。チームの皆さんのサポートで勝てたようなものです」
タイヤについて
「僕は昨年からずっとこのRE004を使っているので、少しブランクが空いても“いつもどおり”に走ることができたと思います」

MOTOR SPORTS
https://www.mazda.com/ja/innovation/motorsports/
ROADSTER NR-A
https://www.mazda.co.jp/cars/roadster/grade/nr-a/


MAZDA ROADSTER Party Race Ⅲ
https://www.party-race.com/


BRIDGESTONE POTENZA Adrenalin RE004
https://tire.bridgestone.co.jp/potenza/re004/