【2023年全日本モトクロス選手権 Rd.9 第61回MFJ-GPモトクロス大会 レディースクラス】本田七海との直接対決を制した川井麻央が、優勝でシリーズタイトル奪還を達成！

レディースクラスは年間7戦で競われてきた全日本モトクロス選手権シリーズは、いよいよ今シーズンの最終戦を迎え、第61回MFJ-GPモトクロス大会が宮城県のスポーツランドSUGOで開催された。
今季第3戦でも使用されたSUGOインターナショナルモトクロスコースは、広大な複合モータースポーツ施設の一角にある丘陵地に設けられている。コースは、基本的なレイアウトを今春の状態から継承しつつ、今大会に向けてジャンプやコーナーなどのセッティングを見直し。序盤に待ち受ける上り急こう配の「大坂」をはじめ、自然の起伏を活かした豊富なアップ＆ダウンは健在で、コース後半の「ヨーロピアンセクション」などハイスピード区間も多い。

路面は粘土質で、乾くと締まってハードパックになるが、事前に掘り起こしと散水が施されたことで、走行により深めのワダチやギャップが発生するベストコンディションとなった。
天候は、各クラスの予選が実施された土曜日が晴れ時々曇り。決勝レースが繰り広げられた日曜日は降雨が心配されていたが、日中は曇天で朝には一時薄日が差した。ただし非常に寒く、最高気温は9℃にとどまった。
レディースクラスは、#2 川井麻央（Honda,BS）と#4 本田七海（Yamaha,BS）のし烈なチャンピオン争いがこの最終戦まで続き、川井が本田を3点リードして今大会を迎えた。

■決勝
#2 川井麻央（Honda,BS）は、箕浦未夢（Honda,DL）に次ぐ2番手で1周目をクリア。#4 本田七海（Yamaha,BS）はスタート直後こそ8～9番手と出遅れたが、川井から約4秒遅れの3番手まで順位を上げた。
2周目、川井が箕浦を抜いてトップに浮上。3周目には本田も箕浦に迫った。この段階で4番手以下は本田から10秒以上遅れ、#13 井川実乃里（Honda,BS）を先頭に5台が僅差で続く激戦。4周目、本田が箕浦をパスして2番手に浮上した。
川井は6周目まで周回ごとにペースを上げ、これにより2番手を走る本田とのギャップを徐々に拡大。3番手の箕浦は転倒により遅れ、本田は徐々に単独走行となった。一方、混戦の4番手争いは6周目の段階でも井川が後続を抑えていたが、7～8周目に後退。レースは8周でチェッカーとなり、川井が優勝、本田が2位となった。井川は最終的に7位まで順位を落とし、代わりに#5 楠本菜月（Honda,BS）が6位。今大会の結果、川井は2021年以来自身3度目のシリーズタイトル獲得を決めた。

●川井麻央（決勝／優勝）
「やはりチャンピオン争いのことは意識せずにはいられなかったし、決勝前もそれなりに緊張していましたが、それでもいいスタートを切ることができました。2周目の途中までは、箕浦未夢選手に次ぐ2番手。後ろから2ストの排気音が聞こえるような気もしていて、それが本田七海選手かもと想像しましたが、コーナーで顔を覗かせてくることはなかったので、だとしたら本田選手はそれほど調子がいいわけではないのかもと考えました。箕浦選手のマシンはかなり暴れていたし、本田選手が勝負を挑んでこなかったので、確実に箕浦選手をパスすることを意識しました。
本田選手が2番手に上がった4周目から、自分のラップタイムがさらに上がったらしいのですが、とくにペースアップを意識したわけではなく、気づいたらいいタイムが連発していたという感じ。結果的に、最終戦で今季一番の走りができました。
タイヤは、土日とも軟質路面用のBATTLECROSS X20を選択。掘り起こしてあったとはいえ路面は意外と硬く、立ったギャップも多く、それでいて散水直後のスリッピーな場所も多い難しいコンディションだったので、慎重に走りました。
今シーズンは、途中でちょっと流れが悪い状況にもなりましたが、最後は連勝できました。応援してくれている方々をドキドキさせてしまいましたが、最終的にはチャンピオンに返り咲くという目標を達成できたので満足しています」