TGR 86/BRZ Race クラブマンシリーズエキスパートクラス 第9戦 ブリヂストン装着選手が 優勝！

岡山国際サーキットのコースレイアウトは個性的であり、それだけに地元ドライバーが幅を利かせるステージでもある。このシリーズでもスポット参戦する地元ドライバーが活躍するシーンを何度も見てきた。西日本を代表するサーキットであり、多くのアマチュアドライバーが日々スポーツ走行を楽しんでいることで、地元ドライバーが高いスキルを磨き上げているのだろう。エントリー台数は27台。フル参戦している常連ドライバーだけでなく、地元ドライバー、そして久しぶりの参戦となるドライバーなど、さまざまな個性が集結した

●予選
エキスパートクラスの予選は、予定調和ではなかった。そのひとつは＃33山崎竜生(DL)がトップタイムを奪ってみせたことだ。広島トヨタの社員ドライバーで、岡山国際サーキットで腕を磨いてきた地元ドライバー。まるでプロドライバーかと思うほど高いレベルでレースをしているフル参戦のレギュラー陣を押し退けて、ポールポジションを獲得したのだ。エキスパートクラスのドライバーが全体にヒートアップしていたのか、コースアウトやスピンもあった。コース上が混乱していただけでなく、イエローフラッグもあり、タイムアタックが妨げられてしまっていた。そのため良いタイムを2本揃えることが難しく、第9戦と第10戦の予選結果が大きく違うという結果になった。観客の立場で言えば、同じドライバーが同じように並ぶよりも面白いことは間違いないが、ドライバーにとってはやや不満が残る結果となった
セカンドベストタイムは、＃522地頭所光(ブリヂストン)がトップとなり、第10戦のポールポジションを得た。地頭所はベストタイムから0.02秒しか差がなく、きっちりと2本のタイムを揃えた。

●決勝

フロントローは、山崎と＃703花里祐弥(ブリヂストン)。初のシリーズチャンピオン獲得のためにも、岡山大会での大量ポイントゲットを目指す花里にとっては、地元ドライバーを制する必要があった。昨年の岡山ラウンドの第1ヒートで優勝した自信もあった。しかしレースがスタートして早々、ミッショントラブルが発生。5速を失ってしまい、高速域の最後の伸びが出せない。その影響で、2周目、予選4位からスタートダッシュで3位となっていた地頭所に先行を許してしまう。さらにジリジリと離されて、結果として3位でチェッカーを受けた。
地頭所は山崎の背後にピタリと着けると、プレッシャーをかけながら、冷静にオーバーテイクのチャンスを狙っていた。フル参戦しているレギュラードライバーらしい落ち着きなのだろう。そして11周目、満を持してオーバーテイク、トップに立ち、今シーズン3勝目を挙げた。そのオーバーテイクシーンは見事で、タイミングも、ラインも、センスを感じさせるものだった。

ブリヂストン装着勢は、表彰台の2人の他、5位には＃358池島実紅、6位に＃380菱井將文が入るなど、トップ10に6台が入った。