【2022年全日本モトクロス選手権 Rd.7 第60回MFJ-GPモトクロス大会 IA1クラス】ヒート1では渡辺祐介が独走優勝。ヒート2は新チャンピオンの富田俊樹が勝利で締める。

全7戦のスケジュールで競われた今季の全日本モトクロス選手権シリーズは、いよいよシーズン最終戦を迎え、第60回MFJ-GPモトクロス大会が宮城県のスポーツランドSUGOで開催された。

7月に開催された今季第3戦でも使用されたSUGOインターナショナルモトクロスコースは、過去に世界選手権を開催した実績もある、東北モトクロス界の拠点となってきたコース。モトクロス以外にもロードレースやトライアル、エンデューロやスーパーモトの全日本選手権を開催している複合モータースポーツ施設の一角に位置する。ふたつの丘陵部にまたがるようにレイアウトされたコースは、豊富なアップダウンも特徴。9月に大幅改修が施され、7月の全日本開催時と比べてさまざまなセクションがリニューアルされた。ジャンプやリズムセクション、コーナーアウト側のバンクが少なく、全体的にはかなりフラットになった印象。一方で、粘土質の路面には入念に耕しつつ散水が施され、走行によりカタめで深いワダチができたコーナーも多くあった。天候は、各クラスの予選やIBオープンクラスの決勝などが実施された土曜日が晴れで、決勝が開催された日曜日は曇り。雨予報が覆り、最後までドライコンディションでのレースとなった。

全日本最高峰クラスのIA1は2ヒート制ながら、日没などを考慮してレース時間はいつもより5分短い25分＋1周の設定。このクラスは、#2 富田俊樹（Yamaha,BS）が前戦でシリーズタイトル獲得を決定している。

■決勝ヒート1
#4 渡辺祐介（Yamaha,BS）がホールショット。これを#22 大城魁之輔（Honda,BS）と#23 大倉由揮（Honda,BS）、#25 内田篤基（Kawasaki,BS）、#2 富田俊樹（Yamaha,BS）らが追うと、富田がアグレッシブに順位を上げ、この富田と交錯した大倉は6番手まで後退した。1周目は渡辺、大城、富田、#3 能塚智寛（Kawasaki,DL）、内田、大倉のオーダー。3周目には富田が大城をパスして2番手に浮上し、大城はさらに能塚の先行も許すことになった。


4周目、富田は能塚に抜かれて再び3番手。この間にトップの渡辺はリードを約5秒に拡大すると、翌周以降もさらに2番手以下を引き離した。一方、富田は能塚から4秒ほど遅れ、その背後には大城と#5 小方誠（Honda,DL）が接近。残り2周あたりから三つ巴の表彰台圏内争いとなった。渡辺は15周のレースを独走し、最後はペースを落としつつ余裕のトップチェッカー。今季2勝目を挙げた。富田は最後まで順位を守り3位。大城は表彰台に一歩届かず4位となった。

■決勝ヒート2

1～2周目の上位勢はし烈な順位争いを続け、2周目の段階では#3 能塚智寛（Kawasaki,DL）を#23 大倉由揮（Honda,BS）や#14 道脇右京（Honda,BS）、#2 富田俊樹（Yamaha,BS）、#8 星野優位（Yamaha,BS）らが追う状態。3周目に富田が2番手に浮上すると、その後は能塚との距離を詰め、5周目に先行してすぐに約2秒のアドバンテージを得た。ヒート1を制した#4 渡辺祐介（Yamaha,BS）は、1周目に転倒してほぼ最後尾からの追い上げを強いられた。


レース中盤、富田と能塚と大倉のトップ3台はそれぞれ3～4秒差をキープ。大倉の背後には、7周目に道脇を抜いた大城が近づいてきた。そして10周目に、大城が大倉をパス。同じ周、約8秒後方の5番手争いでは星野が道脇を逆転した。12周目以降、能塚のペースが落ちて富田がリードを拡大。逃げ切った富田が今季8勝目を挙げた。大城が先行してからも3番手争いは接近状態だったが、13周目に周回遅れの処理でタイムロスした大倉が遅れ、大城が3位、大倉が4位となった。

●富田俊樹（決勝ヒート1／3位、ヒート2／優勝）
「ヒート1は、ちょっとカタくなってしまいました。レース序盤に大城魁之輔選手を強引に抜くなどしていたら、それが原因で腕上がりしてしまい、解消しないままレースが終わってしまいました。ヒート2はスタートが悪かったのですが、気づいたら2番手に上がっていて、能塚智寛選手との距離も近づいていたので、チャンスは十分と思いました。ところが、予想よりもイージーに能塚選手をパスできてしまったので、逆に『ここから最後までトップを引っ張るの!?』と……。まあでも、実際には少しずつ離れてくれたので楽でした。タイヤは、迷うことなく軟質路面用のBATTLECROSS X20。硬い路面が露出した状況でも、なんら問題ありませんでした。今季は、シリーズタイトル獲得に加えて8勝をマークし、表彰台を逃したのは1回だけと、完璧に近い内容。マシンも常にパーフェクトで、ヤマハやメカニックにも感謝していますが、同様に今年から久しぶりに使うことになったブリヂストンタイヤも、あらゆる状況で信頼性に優れ、かなり力になりました。市販製品そのままの仕様で、ここまでのポテンシャルを発揮してくれるというのは、本当にスゴいと思います」