第11回鈴鹿サーキット・南コース<その1>

第11回
鈴鹿サーキット・南コース<その1>

山野哲也（ジムカーナ＆レーシングドライバー）

Ｆ１が行なわれることでも有名な鈴鹿サーキット。フオーミュラ・ニッポン、JGTC、S耐、８耐など国内のビッグレースはすべて行なわれ、他には鈴鹿1000kmやWGPも開催される格式の高いコースだね。名古屋から約１時間で行けるというアクセスのよさもあり、日本では富士と並んでもっとも観客が訪れるサーキットなんだ。遊園地やレストラン街、ボーリング場、温泉、ウェディングチャペルなどが併設されてて、単にサーキットというより総合レジャーランドともいえるんだ。
　鈴鹿の本コースは世界一って呼べるぐらいエキサイティングなんだけど、もちろん手軽なミニコースもある。それがここ南コース。全長約1.2kmと短かめで、見通しもよく、安全マージンも広いんだ。ミニサーキットの中では走りやすいといえるね。ここではカートやジムカーナの全日本選手権や、カート世界選手権、さらにはドリコンまで開催されることで有名なんだ。

　メインストレートは３速全開。そこからフルブレーキングして、90°曲がっている１コーナーに進入していく。同時に２速にシフトダウン。ここはちょっと登りながらのブレーキングだから比較的よく止まるけど、登り切ったところでフラットになるんだ。だからそこでテールが流れやすい。とくにウェットの時は前後ともグリップが抜け気味になるから、気持ち押さえ気味にいこう。

　１コーナーに続いてすぐあとに、ヘアピン形状の２コーナーが待っている。１コーナーと２コーナーの間は距離が短いから、１コーナーの立ち上がり加速はあまり気にせず直線的につなぎ、早めに２コーナーのインにつくようにしよう。２コーナーの立ち上がりは、続くストレートに向けてのトラクションを重視して、アクセルを踏みたいのをぐっとがまん。ここは比較的アンダーが出やすいコーナーだから、立ち上がりアウト側の縁石は踏まないようにして、路面にしっかりトラクションがかかるようにすれば安心。ギヤは２速のまま。そのあとのストレートで３速にシフトアップ。クロスミッションを搭載しているクルマだったら、４速に入ることもある。

　３－４コーナーは、このコースの中で一番難しい。ここはふた通りの走り方がある。まずひとつは、３コーナーのアウト側でフルブレーキングして２速(または３速)にシフトダウン。そしてすぐアクセルオンで４コーナーのアウト側を目指し、再びブレーキングして曲がっていく方法。もうひとつは、３コーナーの進入でブレーキングを遅れ気味にして、ハンドルを切り始めるぐらいにフルブレーキング＆シフトダウンしてそれを持続させたまま４コーナーに進入していくパターン。ブレーキングを２回に分けて、その間にアクセルオンが入るのが前者、そしてブレーキングを１回にし、なおかつ後半にもっていくのが後者。これは鈴鹿本コースの第１コーナーを逆回りにして、それを縮小させた感じ。慣れないうちは、前者の方法で、うまくなってきたら後者に挑戦してみるのもいいかもね。ここでのポイントは、３―４コーナーのラインで、あまりアウトまではいかないこと。ふくらみ過ぎると、インにつけなくなってしまうからね。真ん中あたりにとどめておくのがいいだろう。